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Text File  |  1996-07-23  |  1.6 KB  |  42 lines
  1. ADAM'S CURSE
  2.  
  3. WE sat together at one summer's end,
  4. That beautiful mild woman, your close friend,
  5. And you and I, and talked of poetry.
  6. I said, "A line will take us hours maybe;
  7. Yet if it does not seem a moment's thought,
  8. Our stitching and unstitching has been naught.
  9. Better go down upon your marrow-bones
  10. And scrub a kitchen pavement, or break stones
  11. Like an old pauper, in all kinds of weather;
  12. For to articulate sweet sounds together
  13. Is to work harder than all these, and yet
  14. Be thought an idler by the noisy set
  15. Of bankers, schoolmasters, and clergymen
  16. The martyrs call the world.'
  17. And thereupon
  18. That beautiful mild woman for whose sake
  19. There's many a one shall find out all heartache
  20. On finding that her voice is sweet and low
  21. Replied, "To be born woman is to know --
  22. Although they do not talk of it at school --
  23. That we must labour to be beautiful.'
  24. I said, "It's certain there is no fine thing
  25. Since Adam's fall but needs much labouring.
  26. There have been lovers who thought love should be
  27. So much compounded of high courtesy
  28. That they would sigh and quote with learned looks
  29. precedents out of beautiful old books;
  30. Yet now it seems an idle trade enough.'
  31. We sat grown quiet at the name of love;
  32. We saw the last embers of daylight die,
  33. And in the trembling blue-green of the sky
  34. A moon, worn as if it had been a shell
  35. Washed by time's waters as they rose and fell
  36. About the stars and broke in days and years.
  37. I had a thought for no one's but your ears:
  38. That you were beautiful, and that I strove
  39. To love you in the old high way of love;
  40. That it had all seemed happy, and yet we'd grown
  41. As weary-hearted as that hollow moon.
  42.